Smoker à cocktail : comment l'utiliser sans rater son effet

Un cocktail qui arrive sous une cloche remplie de fumée, qu'on soulève à table pendant que le parfum de bois se répand : l'effet est garanti. Mais un cocktail fumé raté prend vite un goût de cendrier. La différence tient à quelques détails.

Comment ça marche

Un smoker à cocktail fait brûler lentement quelques copeaux de bois et envoie la fumée dans un verre, une carafe ou sous une cloche. Cette fumée froide se dépose à la surface du liquide et sur les parois. Elle ajoute un parfum, pas une cuisson.

Le bon déroulé, étape par étape

1. Préparez le cocktail en entier et servez-le dans son verre. On fume à la fin, jamais avant.
2. Chargez une petite pincée de copeaux. La plupart des gens en mettent trop : l'équivalent d'une cuillère à café suffit largement.
3. Posez la cloche sur le verre, puis allumez les copeaux en dirigeant la flamme sur le dessus.
4. Envoyez la fumée 5 à 10 secondes, jusqu'à ce que la cloche soit blanche.
5. Laissez infuser 30 secondes à une minute. Pas davantage, sauf si vous aimez les goûts très marqués.
6. Soulevez la cloche devant vos invités. C'est ce moment qui fait tout l'effet.

Quel bois pour quel cocktail

• Chêne : le plus polyvalent, rond, légèrement vanillé. Très bien avec les cocktails à base de whisky ou de rhum ambré.
• Cerisier : doux et un peu fruité. Il accompagne les recettes au bourbon et les cocktails aux fruits rouges.
• Pommier : le plus délicat. Un bon point de départ pour découvrir, y compris sur des boissons sans alcool.
• Hickory : puissant, presque barbecue. À réserver aux amateurs, avec la main légère.

Un brin de romarin séché, un morceau de bâton de cannelle ou quelques feuilles de thé fumé mélangés aux copeaux donnent des notes différentes.

Les erreurs qui gâchent tout

Fumer trop longtemps. Au-delà de deux ou trois minutes sous cloche, la fumée devient âcre et le cocktail prend un goût de brûlé qui masque tout le reste.

Trop de copeaux. Plus de copeaux ne donne pas plus de parfum, seulement plus d'amertume et plus de cendres.

Choisir le mauvais cocktail. Une recette très florale ou très acidulée supporte mal la fumée. Les cocktails bruns, courts et ronds s'y prêtent le mieux : Old Fashioned, Manhattan, Negroni.

Négliger le nettoyage. Videz les cendres après chaque usage, une fois l'appareil refroidi. Un foyer encrassé brûle mal et donne une fumée plus lourde.

Quelques précautions

Utilisez le smoker dans une pièce aérée, loin des rideaux et de tout objet inflammable, posé sur une surface stable. Ne respirez pas la fumée directement et gardez l'appareil hors de portée des enfants. Le verre peut tiédir près de la flamme : laissez-lui quelques secondes avant de le saisir.

Et sans alcool ?

La fumée fonctionne très bien sur un thé glacé, une limonade au romarin ou un jus de pomme pétillant. C'est même une façon simple de proposer quelque chose de spectaculaire à ceux qui ne boivent pas d'alcool.

Pour servir un cocktail fumé dans les règles, un verre à whisky à fond large et un gros glaçon font le reste.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.